Biomas

 La Vida en los biomas de desierto

¿ Como se ha adaptado el ser humano a los desiertos?

Los desiertos son áreas cuya principal característica es la aridez (la evaporación del agua es mayor que el volumen de percipitaciones); por ello, la presencia de plantas, animales y seres humanos es escasa.

Debido a la aridez de los desiertos, la vegetación es pobre. Los arbustos típicos de este medio tienen hojas pequeñas y fuertemente cubiertas con materiales impermeables para prevenir la pedida excesiva de agua. Asimismo, son de color gris verdoso para reflejar la luz solar y evitar el sobrecalentamiento. Sus raíces son pocas profundas pero extensas, para aprovechar la capa organica superficial.

Los arbustos pueden crecer bien en las orillas de los cursos de agua y en los lechos secos de los arrollos estacionales. Estas plantas se convierten en verdaderos oasis para los animales del desierto (incluso los insectos), que encuentran en ellas aguas, proteínas, azucares y minerales.

Tipos de desiertos

Alrededor del 12% de la superficie de la tierra esta cubierta por desiertos. La temperatura determinada la existencia de dos tipos de ellos.

a.               Los desiertos calidos están ubicados en torno a los trópicos. Se caracterizan por tener temperaturas diurnas muy elevadas durante todo el año (pueden llegar hasta los 50c en el dia). Sin embargo, por las noches la temperatura desciende bruscamente, a veces por debajo de los 0c.

Los desiertos calidos se pueden clasificar en continentales y costeros.

·                Los desiertos calidos continentales presentan una extrema sequedad del aire, pues la humanidad relativa es muy baja. Las lluvias son insignificantes e irregulares. Son ejemplos de desiertos continentales el Sahara, el Kalahari, el arábigo y el iraní, ubicados en Africa y Asia; asimismo, el desierto de Mojave en America del Norte y el desierto australiano.

·                Los desiertos calidos costeros van desde la costa hacia el interior, observándose la presencia de una corriente marina de aguas frias que son impulsadas por los vientos que nacen en zonas de alta presión. Los desiertos costeros mas importantes son de Atacama, en Sudamerica, y el de Sonora, en America del Norte.

b.              Los desiertos son estación fría se situan en la zona templada, en el interior de los continentes, entre los 35 y 55°N y S. En el verano, las temperaturas pueden llegar hasta los 50°c, pero se distinguen por tener un largo y frio invierno, estación en la que se registran temperaturas inferores a los -10°C. Son desiertos frios los de Gobi, Turkestan y Taklan Makan en Asia asi como los de Colorado y Patagonia en America.

Actividades economicas

En los desiertos habitan algunos pueblos de pastores nomadas o seminomadas como los tuaregs del Sahara, los beduinos de Arabia y los mongoles de Gobi.

La población sedentaria se concentra en los oasis y se dedica fundamentalmente a la agricultura. En sus pequeñas parcelas separadas por acequias se cultivan cereales (trigo, cebada, maíz, mijo, etc.) y arboles frutales (palmeras datileras, higueras, albaricoques, etc). El desarrollo de la agricultura en los desiertos requiere de grandes esfuerzos e inversiones. En Marruecos, Egipto y Siris, principalmente, se ha construido modernos sistemas de irrigación, entre presas y canales; en Israel predomina el riesgo  por aspersión en oasis artificiales.

Los desiertos proporcionan una buena parte de la producción mundial de minerales e hidrocarburos. Del subsuelo del Sahara, por ejemplo, se extrae petróleo, gas natural, hierro, cinc, uranio, etc., en tanto que los países de la península arábiga se encuentran entre los países productores de petróleo. Ello ha originado un cierto desarrollo industrial en las ciudades, a la vez que se ha potenciado el sector servicios, sobre todo en las comunidades y el turismo.

El desierto del Pacifico

La costa peruana es un desierto casi continuo que se extiende desde Piura hasta Tacna. Tiene un clima semicalido muy seco, con presipitaciones promedio anuales inferiores a los 150mm y temperaturas medias anuales de 18 a 19°C.

Dentro del desierto del Pacifico podemos encontrar cuatro ecosistemas: los desiertos, las lomas costeras, los ríos ym las lagunas costeras.

En el desierto, la cobertura vegetal solo es abundante en las lomas y en la ribera de los ríos. Son típicos los cactus, el gramadal (grama salada), que crece en los suelos con alto contenido de sal cercanos a la orilla del mar, y el tillandsial, compuestos por varios tipos de bromelias o achapallas, formaciones vegetales que se nutren en la escasa humedad ambiental y no enraízan (solo descansan en el suelo).

En esta zona viven mamíferos como el zorro de Sechura o zorro costeño, el zorrino enano; aves como el cernícalo, la lechuza de los arenales, el condor, reptiles como las lagartijas y las salamanquejas. En el gramadal encontramos, además, aves como la garza bueyera, la garza blanca y golondrinas.