Zonas Templadas

Los biomas de las zonas templadas

¿Qué tipo de biomas se desarrollan en las zonas templadas?

El medio atlántico u oceánico

El medio atlántico se extiende por las costas occidentales de Europa Y América, en los 40° de latitud norte y sur y los círculos polares. Las temperaturas son suaves durante todo el año debido a la influencia moderadora del océano, aunque se hacen mas frias a medida que aumenta la latitud, se penetra en el continente y se cambia de estación.

Las abundantes lluvias y las temperaturas moderadas permiten la existencia de formaciones boscosas densas como los bosques caducifolios, cuyos arboles pierden hojas durante el invierno. Cuando las hojas de los arboles caen, dejan los suelos cubiertos de hojarascas, la cual se descompone por efecto de la humedad, los hongos y las bacterias, originando que en esta región predominen los suelos ricos en humus. Las especies caducifolias mas importantes son el roble, el haya, el fresno y el carpe. Tambien crecen algunos arboles de hoja perenne, como el tejo y el acebo.

El medio mediterráneo

El medio mediterraneo se extiende, principalmente, en torno al mar del mismo nombre. Esta ubicación ocasiona que presente inviernos suaves y veranos calidos, con precipitaciones que se concentran en primavera y otoño. Su relieve se caracteriza por la alternancia de llanuras y montañas elevadas.

Las plantas que crecen en los medios mediterráneos desarrollan mecanismos de adaptación para la sequia de verano.

El bosque mediterraneo esta compuesto por matorrales y arbustos, especies de poca altura, corteza gruesa y hojas pequeñas y duras. La vegetación típica es el encinar, pero cuando las lluvias son mas abundantes aparece el alcornocal.

La población se concentra en esta zona por su clima benigno. Debido a que el suelo favorece la actividad agrícola, muchos bosques fueron talados, por lo que la vegetación de tipo arbustivo es pobre.

El medio continental

El medio continental ocupa la parte central de Europa, Asia y America del Norte. Por su ubicación en estas áreas, tiene temperaturas muy contrastadas: el invierno es muy frio y el verano muy caluroso. Las precipitaciones se concentran principalmente en el verano. Este medio esta constituido por  praderas y estepas.

Las praderas son biomas templados que se localizan en áreas donde las precipitaciones son insuficientes para el desarrollo de los bosques. En cuanto a la vegetación, predominan las gramíneas, con algunas plantas perennes y herbáceas.

La altura de las gramíneas esta relacionada directamente con las lluvias: en las zonas mas húmedas abundan las hierbas altas, pero a medida que las precipitaciones disminuyen, las hierbas son mas bajas y la pradera termina convirtiéndose en estepa y en semidesierto. Las estepas son parejas llanos muy extensos que carecen casi por complejo de arboles. Sus suelos son ricos de minerales, aunque carecen de materia organica.

Las praderas son ambientes que facilitan el movimiento de grandes poblaciones de herbívoros que viven en manadas. Los animales pequeños, en cambio, cavan madrigueras y viven en colonias. De las praderas de America del Norte son originados los bisontes (en peligro de extinción), el tejon americano y la mofeta rayada. Mientras que de las estepas de Eurasia son originados los caballos salvajes y los antílopes.

Actividades económicas en zonas templadas

Los medios templados presentan un paisaje natural muy modificado por el ser humano debido a sus condiciones ambientales favorables. Estas características los convierten en los medios mas pobladas del planeta. Aunque ocupan alrededor del 30% de las tierras emergidas, albergan casi el 70% de la población mundial. La mayor parte de los habitantes trabajan y viven en las ciudades. Las industrias y los servicios son las principales actividades económicas.

El medio oceánico es el mas poblado y, por lo tanto el mas transformado. Muchos bosques se han talado para obtener madera o para ser sustituidos por cultivos, zonas de pastos, ciudades, fabricas, vías de comunicación, etc.

·                En el interior del paisaje mediterraneo se talaron los bosques para crear campos de cultivo de trigo, vid y olivo, y zonas de pastos para alimentar al ganado. En el litoral se han desarrollado huertas en las que se cultivan hortalizas, verduras, legumbres y frutas. En el turismo es otra actividad que también ha transformado este medio.

·                La pradera es la zona de clima continental mas humanizada. En ella encontramos ciudades, extensos campos de cultivo y explotaciones ganaderas.

Usos e impactos en las praderas

Los seres humanos han transformado las praderas más productivas en campos de monocultivo de cereal. En las menos productivas, la vegetación natural ha sido sustituida por varias forrajeras de gran rendimiento debido al control de, el riego y otras prácticas extensivas.

Ademas se han eliminado las manadas de herbívoros para reemplazar por grandes rebaños de ganados sedentarios que se agrupan en áreas cercadas y pastan siempre la misma superficie, lo que ha deteriorado el sistema de pradera.

El sobrepastoreo ha eliminado gran cantidad de plantas aumentadas y ha deteriorado el mantillo de humus que recubre el suelo, lo que ha llevado incluso a la desertificación.