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Actividades económicas en las selvas

¿Cómo afectan las actividades humanas a las selvas?

En las zonas cálidas ligadas al bioma de selva o bosque tropical lluvioso, la población se localiza principalmente en el litoral, sector donde se concentran ciudades como Rio de Janeiro (Brasil), Yakarta(Indonesia), Lagos(Nigeria), etc. En el interior de las selvas, la población nativa vive agrupada en pequeñas aldeas aisladas y mayormente dedicadas a la caza y la agricultura.

La agricultura

a.               Agricultura migratoria. Se denomina asi porque la tierra se cultiva de moda temporal, debodo a que el suelo se agota pronto. Esun tipo de agricultura tradicional, pues emplea instrumentos sencillos como el palo de cavar, la hoz, el machete, etc., y la producción se destina fundamentalmente a la subsistencia del campesino y de su familia. Debido a que el suelose  agota rápido, el campesino debe sembrar  en diferentes espacios. En el mismo terrenose cultivan varios productos a la vez (policultivo), como yuca, maíz y camote.

b.              Agricultura moderna o de plantación.  Predomina en el golfo de Guinea, Brasil y las Antillas. Es una agricultura comercial dedicada al monocultivo, por ejemplo, de caña de azúcar, tabaco, platano, café, algodón, cacao, etc., cuya producción se destina, mayormente, a la exportación. Se caracteriza porque produce y comercializa grandes volúmenes, emplea mucha mano de obra, sobre toda nativa, utiliza técnicas modernas y, en ocasiones, dispone de vías férreas y puertos propios.

Este tipo de agricultura esta dedicada al monocultivo, por lo que desplaza a los cultivos de subsistencia de la población nativa. Ademas, la agricultura de plantación cultiva de acuerdo con las demandas del mercado exterior, alterandoel equilibrio ecológico de la zona.

Impacto del aprovechamiento de las selvas tropicales

En las ultimas décadas, las mayores agresiones que sufren las selvas proceden actividades humanas como la explotación forestal, la minería y la construcción de carreteras y represas hidroeléctricas. La explotación forestal supone un conjunto de actividades destinadas al uso y aprovechamiento de los bosques. La madera extraida es empleada en abanisteria, construcción y fabricación de papel. En muchos países de America, Asia y Africa se ha intensificado la producción y exportación de maderas preciosas(caoba, ébano, etc.), asi como la extracción de resinas(caucho).

En las selvas de Africa y America también se llevan a cabo actividades mineras para extraer petróleo, oro, uranio y diamantes. Asimismo, el los últimos años se están explotando los recursos hidráulicos a través de la construcción de presas en los ríos Amazonas, Congo, etc.

El impacto negativo de la minería es bastante considerable: la explotación de petróleo y minerales como el oro acasionan que se viertan al suelo y al agua de los ríos sustancias altamente toxicas que envenenan la fauna local y ocasionan la destrucción del ecosistema.

Por otro lado, los cultivos comerciales pueden causar el agotamiento de los suelos. Ademas , al incorporar especies foráneas a los campos de cultivo de la selva, se pueden transmitir enfermedades a las especies vegetales nativas.

Todas estas actividades producen importantes ingresos, pero al tener un impacto negativo en el ecosistema causan graves problemas. El mayor de ellos es la deforestación y su consecuente perdida de biodiversidad. Contrariamente a lo que se cree, esta no tiene su origen solo en la extracción de madera, sino también en la conversión del uso de las tierras boscosas para otros fines, principalmente el agropecuario. La deforestación destruye los arboles que contienen frutos, lo que impide su regeneración, altera las cadenas alimentarias de los animales y de las comunidades nativas, causa alteraciones en el clima (disminuye la capacidad de oxigenar el aire y la humanidad en el ambiente), etc. Tambien reduce el habitad de las comunidades nativas, muchas de las cuales se ven obligadas a migrar y alterar su forma de vida.